1990 Mercedes-Benz 190 E 2.5-16 Evolution II
Chassis no. WDB2010361F739485

Mercedes-Benz went head to head with BMW when it launched the compact 190 Series in December 1982, expanding its market to include motorists hitherto unable to afford the Stuttgart manufacturer's high-quality products. This policy proved an outstanding success, with sales of the 190 totalling almost two million over the course of its ten-year production life.

A conventional front-engine, rear-drive, four-door saloon, the 190 was available with a variety of engines ranging from a 1.8-litre four to a 2.6-litre six, plus 2.0-litre and 2.5-litre diesels. Mercedes-Benz's engineers contrived to offer generous interior accommodation, rivalling that of the firm's larger models despite the 190's compact overall dimensions, while an ingenious new computer-designed five-link rear suspension system was combined with conventional McPherson struts at the front to ensure excellent roadholding without compromising ride comfort. A sports model was not long in coming, the 185bhp 2.3-16 joining the expanding 190 range in the autumn of 1983, to be followed by the more powerful 2.5-16 in 1985. Produced with touring car racing in mind, limited edition Evolution and Evolution 2 versions had arrived by the decade's end.

Premiered at the 1990 Geneva Motor Show, the 'Evo 2' featured a dramatic looking body kit, complete with huge rear wing. The latter had been necessitated by Group A rules that did not permit any non-production aerodynamic devices to be fitted for racing, and was mounted so that it did not interfere with rearward vision, another requirement. Although its exterior appearance suggested the racetrack, the Evolution 2's interior remained strictly 'business class', with opulent leather upholstery and wood veneer embellishment in the best Mercedes-Benz tradition.

Under the bonnet, the 2.5 Litre 16-valve 4 cylinder engine, developed under the leadership of Jörge Abthoff produced 231 bhp at 7200 rpm, which was 36 bhp more than the standard specification.

A top speed of 250km/h (155mph) and a 0-100km/h (62mph) time of 8.1 seconds were claimed. The running gear was suitably upgraded to cope with the increased performance, incorporating larger brakes, stiffer springing and 17" diameter wheels, while the self-levelling suspension's adjustable ride height feature was retained.

Within a few months of its launch, the 500 cars required for Group A homologation had been completed. On the racetrack the 'Evo 2' performed as well as its competition-inspired looks suggested it should, Klaus Ludwig duly clinching the DTM Championship for Mercedes-Benz in 1992.

Number '476' of the series, this Swiss-registered Evo 2 was imported from Germany by the current vendor in 2012 and is described by him as in impeccable condition in every respect. The car is fitted with a 'Sport' suspension system, while the original suspension is included in the sale. Finished in black with matching leather interior, this most collectible modern Mercedes comes with its old German documents; Certificate of Authenticity; original owner's handbook, service booklet and radio instructions; and the additional manuals for the Evo 2 and the rear spoiler. The car also comes with its original spare wheel.

Mercedes-Benz 190 E 2.5-16 Evolution II 1990
Châssis n° WDB2010361F739485

• Série limitée « spéciale homologation »
• Importée d'Allemagne en Suisse en 2012
• Un seul propriétaire en Suisse
• Vendue avec son carnet de service et son manuel du propriétaire

Mercedes-Benz s'est retrouvé face à BMW lorsqu'il a lancé sa berline moyenne 190 en décembre 1982, élargissant son marché pour séduire une clientèle jusque-là incapable de s'offrir les modèles de grande qualité de Stuttgart. Cette politique fut un incroyable succès, les ventes de la 190 totalisant presque 2 millions d'exemplaires au cours des dix années de production.

La 190, une berline quatre portes traditionnelle à moteur avant et propulsion, était proposée avec une grande variété de moteurs allant du quatre cylindres 1,8 litres au six cylindres 2,6 litres, auxquels s'ajoutaient des diesel 2 litres et 2,5 litres. Les ingénieurs de Mercedes-Benz s'étaient arrangés pour offrir une habitabilité généreuse, rivalisant avec les modèles plus grands de la marque, malgré les dimensions générales compactes de la 190, tandis qu'une ingénieuse suspension arrière à cinq bras, conçues par ordinateur était associée à une suspension avant conventionnelle McPherson pour assurer une excellente tenue de route sans négliger le confort. Une version sportive ne tarda pas à faire son apparition, la 2.3-16 de 185 ch intégrant la gamme 190 à l'automne 1983, suivie d'une 2.5-16 encore plus puissante en 1985. Ces voitures avaient été conçues avec la compétition en tête, et des séries limitées Evolution et Evolution 2 arrivaient avant la fin de la décennie.

Dévoilée au salon de Genève en 1990, l' « Evo 2 » arborait un spectaculaire kit carrosserie avec un imposant aileron arrière. Ce dernier avait été dicté par le règlement du Groupe A qui n'autorisait aucun appendice aérodynamique qui ne soit pas de série, et avait été installé de façon à ne pas obstruer la visibilité arrière. Bien que son apparence extérieure ait suggéré la compétition, l'intérieur de l'Évolution 2 restait strictement « classe affaire » avec d'opulents sièges cuir et des inserts en ronce de noyer dans la plus pure tradition Mercedes-Benz.

Sous le capot, le moteur quatre cylindres 2,5 litres 16 soupapes fut développé sous la direction de Jörg Abthoff pour donner 231 ch à 7200 tours/min, soit 36 de plus que la version de base. Elle revendiquait une vitesse maximale de 250 km/h et un 0 à 100 km/h en 8,1 secondes. Le train roulant avait été judicieusement optimisé pour encaisser avec ce surcroit de performance, incorporant des freins plus grands, une suspension raffermie et des roues de 17 pouces, tandis que la suspension à niveau constant ajustable était conservée.

En quelques mois, les 500 modèles requis pour l'homologation en Groupe A étaient réalisés. Sur circuit, la « Evo 2 » se comportait aussi bien que le suggérait son allure, Klaus Ludwig remportant le championnat DTM pour Mercedes-Benz en 1992.

Numéro 476 de la série, cette Evo 2, immatriculée en Suisse, a été importée d'Allemagne par le vendeur en 2012 et il la décrit comme étant dans un état impeccable sous tous les angles. La voiture est équipée d'une suspension « Sport », mais la suspension originale est comprise dans la vente. Noire avec intérieur cuir assorti, cette classique Mercedes moderne est vendue avec ses anciens papiers allemands, son certificat d'authenticité, son manuel du propriétaire original, son carnet d'entretien et le mode d'emploi de sa radio, ainsi que les manuels additionnels de l'Evo 2 et de l'aileron arrière. La voiture est également vendue avec sa roue de secours d'origine.